Shelter House egykor

A Shelter House az amerikai Sziklás-hegység egyik eldugott szegletében fekszik. Gyönyörű, vadregényes táj, ahol a hegyek egészen az égig nyúlnak, és a fák olyan sűrűn nőnek, hogy elrejthetik az egykori vadászkastélyt a kíváncsi tekintetek elől.
A kastélyt az 1700-as évek elején emeltette egy nemes úr, Lord Gedeon Dashwood, akinek kedvenc szórakozása a vadászat volt. Évekig használta a Menedékházat, mint a nyugalom szigetét, ahová elmenekülhetett a hétköznapok mozgalmassága elől. A természet ölelésében pihenő, rusztikus, kissé talán borongós épület később egy fiatal férfi börtönévé vált.
Az idős Dashwood ide száműzte fiát, William Dashwoodot, aki sajátos kapcsolatban állt a sötét oldallal; Különleges képességet birtokolt, amellyel csak az ördög ruházhatta fel. Az apa mindent elkövetett annak érdekében, hogy ez a szégyen ne derüljön ki, és a fiú „ártó szellemisége” eltűnjön otthonukból.
William számára a száműzetés sokkal kellemesebb volt, mint az otthoni légkör - Gedeon rettegett attól, hogy fia megfertőzheti a család többi tagját is, így úgy bánt vele, mint egy beteggel. Bezáratta a szobája, nem találkozhatott sem a testvéreivel, sem az édesanyjával, és az ételt is csak egy kivágott résen kapta az ajtó alatt. Mindezek után Shelter valódi menedék volt, még akkor is, ha magányra ítéltetett. Akkor sétálhatott a kastély parkjában, ha kedve tartotta, eljárhatott vadászni és a birtok területén oda mehetett ahová kedve tartotta. Nem volt már zárt ajtó, vagy lakat, ami visszatartsa.
A shelteri száműzetés évei alatt William időt szakított a kutatásra is, olyan emberek után, akik hozzá hasonlóan Áldással jöttek a világra. Képtelen volt elfogadni a szülei véleményét arról, hogy a képességéért maga a Sátán a felelős. Szentül hitt benne; Nem pusztítani kapta erejét, hanem, hogy másokon segíthessen.
Kitartó munkával – többször titokban napokra elhagyta a kastély rejtekét - kiderítette, hogy nem ő az egyetlen. Szóbeszédek jártak szerte a vidéken olyan emberekről, akik hasonló Áldással bírnak.
Apja halála után hazatért, hogy az örökség ráeső részét – amely egyetlen fiú gyermekként egészen jelentős járandóság volt – felvegye. Azonban képtelen volt átvenni a ház urának szerepét ott, ahol torzszülöttként bántak vele. A hátralévő életét a Shelterben töltötte, ahová maga mellé fogadta azon Áldottakat, akik segítségért fordultak hozzá. Későbbi felesége, szintén eme Áldottak sorából került ki – Claudia egy paraszti sorból származó, fiatal leány volt, akit a falu népe őrültséggel vádolt, mert látni vélte a holtakat…

Shelter House ma

A Shelter jelenlegi tulajdonosa Lady Iris Dashwood, William és Claudia egyenes ági leszármazottja. Ősei hagyományait követve menedéket kínál a különleges képességgel született fiataloknak, eszmei irányadóként van jelen a Menedék élén – Ő jelöli ki a különböző feladatok felelőseit, és minden szál az Ő kezében fut össze.
A Mentorok többsége tisztában van vele, hogy nehéz elfogadni a másságot, főleg olyanok számára, akik normális családba születnek bele. Ők az élő példák arra, hogy meg lehet találni az egyensúlyt az Áldottlét és a normális élet között.
A Shelter egyszerre iskola és menedék, ahol ezek a különleges fiatalok megtanulhatják, hogyan kell együtt élni a képességeikkel, és tanulmányaikat is folytathatják. A növendékek amellett, hogy  rendes órákra járnak, délutánonként Mentoraikkal együtt edzenek, mind fizikai, mind mentális érzelemben. A Mentorok tanítási módszere nagyon eltérő, de a céljuk közös; Átsegíteni a fiatalokat az élet azon szakaszán, amelyen Ők maguk már átestek.
A tanórák kevésbé folynak szigorú mederben, mint egy átlagos iskolában, nincsenek külön tantermek, az órák változatosan a kastély termeiben vagy épp a parkban folynak. Az egész Menedékházban átlagosan 60-80 növendék tartózkodik (így például sok az NJK karakter, ám specifikusan nincsenek meghatározva), évfolyamonként 10-15. Néhány kötelező órán, mint például az alapfokú amerikai történelmen vagy matematikán kívül nem kötelező minden órára járni a növendékeknek, így kényelmes, 5-6 fős csoportokban zajlanak a negyvenöt perces órák. A tanórák célja, hogy mire a növendékek elérik a tizennyolc éves kort, épp úgy vizsga legyen a kezükben, és tovább léphessenek az életben, mintha az Áldásuk sosem jött volna elő. A tanítás kilenctől kora délutánig tart, ebédszünettel, a délutánokon pedig hol tanulás, hol a mentoraikkal való edzés vár rájuk.
A kastély teljes elszigetelésének a külvilágtól fontos szerepe van mind a növendékek, mind a Mentorok számára. A növendékektől ideérkezésük után minden telekommunikációs eszközt, modern kütyüt elkoboznak - mobiltelefon, laptop és zenelejátszók. Semmi olyat nem tarthatnak meg, amely veszélyt jelenthet Shelter House számára. Fontos, hogy a Menedék valódi mivoltja titokban maradjon a kívülállók számára!
A birtokot határán egy, kb. két méteres kerítés húzódik, amely mentén a tanárok és mentorok teljesítenek szolgálatot – megakadályozva az illetéktelen be, és kijutást.
A közeli (15 km-re a kastélytól) város lakói úgy tudják, hogy a borongós kastély falai között egy művészeti intézmény működik, ahová hátrányos helyzetű diákokat fogadnak.

Karakterek